El riego por acequias conocido como riego por gravedad en Francia, es una técnica de origen milenaria que distribuye el agua de los ríos, yacimientos o fuentes a los campos de cultivo gracias a la gravedad. Típicamente consiste en una red de cauces interconectados que se ramifican para suministrar agua a diferentes zonas como praderas, huertas y jardines. Estos cauces pueden ser zanjas abiertas con márgenes de tierra o canales de fábrica revestidos de cemento. Las redes están diseñadas para garantizar una distribución equitativa entre todos los Regantes.
Originario del Creciente Fértil hace varios milenios, el riego por gravedad está documentado en Europa desde la Antigüedad. Restos arqueológicos encontrados en los Alpes franceses llevan a pensar que esta practica pudiera haber existido ya en la Edad de Bronce.
Una etapa de mayor florecimiento y propagación territorial tuvo lugar en la Edad Media como consecuencia tanto de la evolución del conocimiento técnico como del establecimiento de corporaciones encargadas de gestionar los recursos hídricos de modo equitativo.
En Francia, estos sistemas se establecieron principalmente en regiones de montaña y en la cuenca mediterránea como los Alpes, los Pirineos, Córcega, las Cévenas y Provenza entre otros aunque se puedan encontrar en todo el territorio francès.
Jornada de mantenimiento de las acequias de Dorres a la salida de la primavera (Pyrénées-Orientales)
Ph. Thierry Ruf, 2006
Más allá de una simple técnica, el concepto de riego por gravedad o sistema de riego histórico lleva una dimension social enfocada en el agua como bien común. Se materializa por normas y principios fundamentales que gobiernan las interacciones sociales, tales como : :
Esta visión generó modos de cooperación entre los usuarios de una acequia que siguen aplicándose hoy en días. Los esfuerzos y sacrificios por parte de los regantes a lo largo de los siglos pasados para construir, cuidar y preservar las infraestructuras necesarias para cumplir esas prácticas de riego responden a esta visión.
Ademas de su función agraria, los sistemas de riego históricos ó riego por gravedad llevan una función fundamental en :
Sin embargo, estas prácticas se encuentran cada vez más amenazadas por la evolución de las normativas, la complejidad administrativa, la falta de mantenimiento y los efectos del cambio climático.
El riego históricos o riego por gravedad esta inscrito tanto en el Inventario Nacional Francés del Patrimonio Cultural Inmaterial (junio 2024) como consecuencia de la nominación de esta practica en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO por parte de Alemania, Austria, Bélgica, Holanda, Italia, Luxemburgo y Suiza (diciembre 2023). El riego por gravedad representa un modelo solidario y sostenible de gestión del recurso hídrico que requiere urgentemente medidas de protección.
Explora el riego por gravedad francès a través nuestros artículos y descubre su historia, sus técnicas y sus territorios así como las iniciativas emprendidas para transmitir este patrimonio a las generaciones futuras.
El presidente de las acequias de Génolhac (Génolhac, Gard)
Ph. Thierry Ruf, 2019
Fundada en noviembre de 2024, la Asociación para la Salvaguardia del Riego por Gravedad y de las Obras Asociadas (ASAIG) actúa para preservar, transmitir y valorar estas prácticas de origen milenario que resultan ser fundamentales no sólo para la actividad agraria sino también para los paisajes y los ecosistemas.
ASAIG tiene su sede en la famosa institución agronómica AGROPOLIS (Montpellier, Francia),. Une a agricultores, investigadores, gestores y apasionados alrededor de aquello que les vincula : proteger y promover el riego por gravedad. A este fin, obra para el reconocimiento de los sistemas de riego historico como patrimonio cultural inmaterial por UNESCO y apoya a los actores locales a gestionar y promover el riego por gravedad.
Al unirse a la ASAIG, forma parte de una red comprometida y está participando a la salvaguardia del patrimonio hidráulico, la defensa de los derechos de agua y la transmisión de conocimientos a las generaciones futuras.
Junta general de la asociación ASA de Prades (Pyrénées-Orientales)
Ph. Jean-Yves Quinette, 2023
Manières de voir, manières de faire : moderniser les canaux gravitaires
Les irrigations dans le département des Bouches-du-Rhône : Rapport sur le concours ouvert en 1876 pour le meilleur emploi des eaux d’irrigation
Rapport de mission sur les Associations Syndicales Autorisées (ASA) en hydraulique agricole
Rapport sur l’évaluation des externalités et services associés à l’irrigation gravitaire.
Cultivo de trigo duro y riego tradicional (Mallemort – 13)
Ph. Jean-Pierre Dulout, 2023
